Уловитель. Николай Калмыков, доктор физико-математических наук, стоит рядом с детектором космических лучей на территории МГУ им. Ломоносова. Фото Ивана АФАНАСЬЕВА
«Коллайдер для бедных» — так Николай Калмыков, профессор, доктор физико-математических наук, называет установку, которая находится на территории МГУ на Воробьевых горах.
Установка — детектор космических лучей: ловит элементарные частицы и ионизированные ядра элементов вплоть до железа, которые прилетают на Землю из космоса.
С неба постоянно сыплются частицы с огромной энергией, вплоть до 10 17 электронвольт*, объясняет Николай Калмыков. По словам профессора, частицы с такой энергией — это вестники глобальных процессов, происходящих во Вселенной, например, взрывов сверхновых звезд в нашей галактике.
Когда частица с большой энергией сталкивается с ядрами атомов воздуха, в результате получается целый шквал частиц, которые затем рождают еще большее количество элементарных частиц.
Эти частицы распределяются на большой площади и образуют так называемый широкий атмосферный ливень. Детекторы на Воробьевых горах регистрируют такие атмосферные ливни по заряженным частицам.
Изучение широких атмосферных ливней может рассказать многое о строении и о рождении нашей Вселенной, говорит Николай Калмыков. По тому, какая частица, с какой энергией и откуда прилетела, ученые могут строить предположения, где и когда она родилась. В том числе не исключено, что до нас долетают и частицы примерно одного возраста с нашей Вселенной. Из них можно извлечь информацию о детстве Вселенной. Также космические лучи рассказывают о строении и изменениях, например, в нашей Галактике.
Вообще космические лучи для нас безопасны — нас надежно защищает атмосфера Земли, рассказывает Николай Калмыков. Но изучать их необходимо, если люди хотят путешествовать к другим планетам, например к Марсу. Надо выяснить, опасны ли частицы высоких энергий для космонавтов.
*Это очень высокая энергия для элементарных частиц, но для человека она незаметна.
Изучение частиц
- Коллайдер — ускоритель, в котором элементарные частицы разгоняют до скорости света и сталкивают друг с другом.
- В 2008 году в научно-исследовательском центре Европейского совета ядерных исследований начал работать Большой андронный коллайдер. Была открыта теоретически предсказанная частица — Бозон Хиггса.
- На установке в МГУ не сталкивают частицы, а ловят те, которые прилетают из космоса.
- Стоимость Большого коллайдера — миллиарды долларов, а установки на Воробьевых горах — миллионы рублей.
