Президент России заявил, что понимает украинцев, которые вышли на майдан с мирным протестом против неэффективной и неадекватной власти. Однако затем, по словам Путина, ключевую роль в протестах стали играть боевики националистов, идейные наследники Степана Бандеры и русофобы. В этих условиях Россия не могла оставить Крым без помощи, так как это было бы прямым предательством.
Путин также отметил, что существует угроза жителям Харьковской, Луганской и Донецкой областей. Путин сообщил, что новые власти в Киеве стали заложниками боевиков праворадикального сектора.
Во вторник президент России выступил перед членами Совета Федерации, депутатами Госдумы и представителями Крыма. По словам пресс-секретаря Путина Дмитрий Пескова, выступление связано с личным желанием главы государства высказаться по поводу происходящего.