Церемония открылась приветственной речью мэра Москвы Юрия Лужкова, а также заслуженными деятелями спорта.
«Хочу пожелать всем хорошей игры, а также выразить слова благодарности мэру Москвы Юрию Лужкову, силами которого был построен этот храм хоккея», — заявил руководитель Федерального агентства по физической культуре и спорту Вячеслав Фетисов.
В свою очередь, мэр Москвы Юрий Лужков добавил: «Россия 21 год ждала Чемпионата мира по хоккею и вот это событие свершилось. Здесь, на историческом Ходынском поле, мы создали прекрасный дворец, который, я убежден, будет дворцом победы».
Вечером в столичном Ледовом дворце на Ходынке состоится стартовый поединок сборных России и Дании.
Главный тренер сборной России по хоккею — Вячеслав Быков. Именно под его руководством российская команда в последний раз завоевала «золото» чемпионатов мира по хоккею на турнире в Германии в 1993 году.
На нынешнем чемпионате ворота сборной России доверено защищать Александру Еременко и Василию Кошечкину. В защите: Виталий Атюшов, Сергей Гончар, Денис Гребешков, Алексей Емелин, Максим Кондратьев, Андрей Марков, Илья Никулин, Виталий Прошкин. В нападении сыграют Данис Зарипов, Сергей Зиновьев, Илья Ковальчук, Николай Кулемин, Евгений Малкин, Алексей Морозов, Иван Непряев, Александр Овечкин, Александр Радулов, Петр Счастливый, Александр Фролов, Александр Харитонов.
Талисман чемпионата мира — медведь Тимка. Имя талисману было дано по результатам специального опроса болельщиков. Талисман чемпионата был утвержден во время визита в Москву осенью 2006 года делегации Международной федерации хоккея. Стилизованный под хоккеиста медведь был официальным талисманом уже трех московских чемпионатов мира — в 1973, 1979 и 1986 годах, все эти турниры сборная СССР выиграла.
Ледовый дворец на Ходынском поле был построен в декабре 2006 года. Общая площадь сооружений превышает 60 тыс.кв.м, имеет от шести до девяти наземных этажей и рассчитана на 14 тыс. зрительских мест. Кроме того, на территории дворцового комплекса находится многоуровневая подземно- наземная автостоянка на 708 машино-мест общей площадью почти 29 тыс.кв.м.
71-й чемпионат мира по хоккею завершится 13 мая. Чемпионат будет проходить на двух аренах: в ледовом дворце спорта на Ходынском поле и спортивной «Арене» в Мытищах. На каждой арене пройдет по 24 игры до матчей 1/4 финала. Затем все игры будут проходить во дворце на Ходынском поле. Всего будет сыграно 56 матчей. Первыми сыграют сборные команды США и Швеции. Команда сборной Швеции является чемпионом мира прошлого года.
Это четвертый чемпионат мира по хоккею, который проходит в Москве.
